Gemeente-gids Mol, wetenschap, water en ondernemen in de noordoostelijke Kempen

Mol telde op 1 januari 2026 38.793 inwoners (Statbel) en is daarmee een van de grotere gemeenten van het arrondissement Turnhout, maar wat Mol echt onderscheidt is niet de schaal. Het is de combinatie van een nucleair onderzoekscentrum (SCK CEN), de Vlaamse instelling voor technologisch onderzoek (VITO), glasindustrie in Gompel, recreatie rond het Zilvermeer en een uitgestrekt landelijk gebied richting Postel.

Wie alleen aan de Nederlandse Kempen denkt mist deze hele dimensie. Ik heb elf jaar in Arendonk gewoond, een buurgemeente van Mol, en beweeg me al mijn hele leven door dé Kempen, grensoverschrijdend en niet enkel aan één kant. Deze gids is geschreven vanuit een platform dat de hele streek bestrijkt, Bladel én Beerse, Bergeijk én Balen. Wat hierna staat is geen folder, maar een eerlijke samenvatting voor ondernemers die naar Mol kijken.

Mol in cijfers

Mol ligt in het oosten van de provincie Antwerpen. De gemeente grenst aan Arendonk, Retie, Dessel, Geel, Meerhout en Balen, aan het Limburgse Lommel en aan drie Nederlandse gemeenten: Reusel-De Mierden, Bladel en Bergeijk. Mol bestaat uit twaalf delen: Mol-Centrum en elf gehuchten. Na de stad Antwerpen is het de grootste gemeente van de provincie naar oppervlakte. Alleen al Postel, in het noorden en via een smalle strook met de rest van Mol verbonden, beslaat 44,43 km².

In onze bedrijvengids staan op moment van schrijven 401 bedrijven uit Mol, waarvan 176 in zakelijke en persoonlijke dienstverlening, 73 in detailhandel en ambachten, 47 in bouwnijverheid en 43 in horeca, sport en recreatie. Daarnaast 34 in particulier onderwijs, 28 in zorg, 26 in industrie, 25 in vervoer en 25 in kunst, cultuur en media. Een bedrijf kan in meer dan één categorie staan. De volledige sectorverdeling vind je op /regio/mol en in de bedrijvengids voor Mol.

Het ondernemersklimaat

Op gemeentemol.be staat alles voor ondernemers onder de rubriek *Ondernemen*. De dienst Ondernemen biedt een gratis startersgesprek, waarin je je idee bespreekt, advies krijgt en wordt doorverwezen naar de juiste organisaties. Verder vind je er onder meer de cadeaubon 't Mols Kadoke, de promobijdrage kernwinkelgebied, de Open Pandendag voor leegstaande handelspanden (voor het eerst georganiseerd in oktober 2024), een rubriek over leegstand en coworking, en een Adviesraad ondernemen. In 2026 begon de gemeente met Dito vzw een begeleiding van handelaars om hun zaak toegankelijker te maken voor mensen met een mobiele beperking.

Contact: dienst Ondernemen, Molenhoekstraat 2, 014 27 24 16, [email protected], op afspraak.

Bedrijventerreinen

De gemeente noemt zelf drie industrieterreinen en vijf bedrijventerreinen:

• Industrieterreinen: Berkebossen, Gompel en Verlipark.
• Bedrijventerreinen: Vlasmeer, Ambachtszones I en II, Hofstede, Mariëndal en Venakker.

In Gompel is al lang glasindustrie gevestigd, ontstaan uit de winning van wit zand in de streek. De glasfabriek van Glaverbel is vandaag een installatie van AGC voor vlakglas. Net over de gemeentegrens, in Balen-Wezel, ligt de zinksmelterij van Nyrstar (voormalig Vieille Montagne), vlak bij Mol-Wezel.

De gemeente publiceert geen oppervlaktes of vrije percelen per terrein. Voor beschikbare ruimte verwijst ze naar de dienst Ondernemen.

Lokaal economieloket en gemeentelijke dienstverlening

Onder *Ondernemen* op gemeentemol.be vind je naast het startersgesprek ook "Waarom kiezen voor Mol?", vergunningen en toelatingen, "Vind je plek", ondersteuning en subsidies, en aparte pagina's per sector: horeca, markten, kermissen, land- en tuinbouw en taxi's.

Voor wie zich nieuw vestigt en zich nog moet inschrijven bij de KBO (Kruispuntbank van Ondernemingen): dat gaat via een erkend ondernemingsloket zoals Acerta, Liantis, Securex, Xerius, Partena of UCM. De inschrijving kost 111,50 euro (tarief 2026) per vestigingseenheid. Via het ondernemingsloket regel je ook de activering van je btw-nummer.

Voor een omgevingsvergunning loopt de procedure via Omgevingsloket Vlaanderen. Voor een inrichting van klasse 1 of 2 heb je een vergunning nodig, voor klasse 3 volstaat een melding. Of een melding of vergunning nodig is, kan ook van lokale plannen afhangen. Termijnen verschillen van het Nederlandse stelsel; loop dit door met de gemeente vóór je iets vastlegt.

Subsidies en regelingen

Voor Molse ondernemers ligt het zwaartepunt bij VLAIO. Stand oktober 2026:

• Kmo-portefeuille: de maatregel stopt. Sinds 1 februari 2026 is advies alleen nog subsidieerbaar voor cybersecurity. Sinds 15 oktober 2026 is het jaarbudget op en vanaf 1 januari 2027 verdwijnt de kmo-portefeuille.
• Kmo-groeisubsidie: er zijn geen nieuwe indieningen meer mogelijk.
• Strategische transformatiesteun voor grotere investerings- en opleidingsprojecten, permanent open, met een plafond van 500.000 euro per project.
• Ecologiepremie+ voor milieu-investeringen die op de technologieënlijst van VLAIO staan.
• Innovatiemandaten en Baekeland-mandaten voor onderzoeksgericht talent, met in 2026 een voorjaars- en een najaarsoproep.

Specifiek voor Mol zijn er de promobijdrage kernwinkelgebied en de Open Pandendag voor leegstaande panden. Voor grensoverschrijdende samenwerking met Nederlandse partners is er het programma Interreg Vlaanderen-Nederland; Mol grenst zelf aan drie Nederlandse gemeenten. Algemeen procesadvies voor subsidiedossiers vind je in MKB-subsidies aanvragen, een stappenplan.

Ondernemersverenigingen en netwerken

• UNIZO Mol, de lokale vereniging van zelfstandige ondernemers.
• Voka Mechelen-Kempen, het regionale netwerk voor ondernemingen.
• Embuild Vlaanderen voor de bouwsector.
• Handelaarsvereniging Winkelen in Mol vzw, die de belangen van de detailhandelaars behartigt.
• De Adviesraad ondernemen van de gemeente, en de gemeentelijke rubrieken *Netwerken voor ondernemers* en *Ondernemersevent*.

Voor kennisintensieve bedrijven zijn SCK CEN en VITO een aparte categorie opdrachtgevers en partners die het verkennen waard zijn. Lees ook Netwerken in de Kempen voor een breder beeld van het regionale weefsel.

Bereikbaarheid en infrastructuur

• Wegen: de N18, N71, N110 en N136 lopen door de gemeente.
• Spoor: station Mol ligt aan spoorlijn 15 (Antwerpen - Hasselt) en is het vertrekpunt van spoorlijn 19 naar Hamont.
• Water: het Kanaal Bocholt-Herentals heeft een sluis in Millegem, en het Kanaal Dessel-Kwaadmechelen loopt door Mol.

Reistijden hangen sterk af van het deel van de gemeente en het tijdstip: tussen Mol-Centrum en Postel zit een flinke afstand. Verwacht je personeel of klanten van buiten de gemeente, rij de route dan eens in de spits.

Onderwijs en arbeidsmarkt

Mol heeft volgens de gemeente zeven middelbare scholen, waaronder het Sint-Jan Berchmanscollege. Voor hoger onderwijs heeft Thomas More, de grootste hogeschool van Vlaanderen, campussen in onder meer Geel en Turnhout, en ook KU Leuven heeft een campus in Geel.

Een aparte categorie is het technisch en wetenschappelijk personeel rond SCK CEN en VITO. Dat zorgt voor vraag naar ingenieurs, chemici, fysici en dataspecialisten in de directe omgeving, met kansen voor toeleveranciers en dienstverleners.

Werving loopt in Vlaanderen via de VDAB. Onze gids Je eerste werknemer aannemen, complete gids is gebaseerd op het Nederlandse proces; in Vlaanderen loopt de loonadministratie via een sociaal secretariaat.

Sectoren en lokale markt

Mol heeft vier herkenbare zwaartepunten met elk eigen kansen voor kmo's en zelfstandigen.

Lokale specialisten in de bedrijvengids

Een praktische manier om de Molse markt te leren kennen is via onze bedrijvengids voor Mol. Per categorie krijg je direct zicht op wie er actief is.

Veel geraadpleegde categorieën in Mol:

• Boekhouders en accountants.
• Marketing- en communicatiebureaus: van zelfstandige tekstschrijvers tot multidisciplinaire bureaus.
• ICT- en softwaredienstverleners: webdevelopment, systeembeheer, IT-support.
• Bouw en installatie: aannemers, elektriciens, loodgieters, dakdekkers.
• Horeca en recreatie: restaurants, B&B's, campings en recreatie rond de meren.

Voor wie zichtbaarder wil worden buiten de eigen netwerken: een geverifieerd profiel op dit platform helpt ondernemers in en buiten Mol je te vinden. Gratis, transparant, en je houdt de regie over de inhoud. Combineer met Google Mijn Bedrijf optimaliseren voor je lokale vindbaarheid.

Wonen en leven in Mol

Mol biedt een ongewone combinatie voor de Kempen: centrumvoorzieningen in Mol-Centrum (winkels, horeca, station, scholen, markten op dinsdag en zondag), natuur en recreatie (Zilvermeer, Rauwse Meer, Postel) en een woonomgeving die varieert van het centrum tot landelijke gehuchten als Achterbos, Rauw en Postel.

Het station met verbindingen richting Antwerpen, Hasselt en Hamont maakt Mol ook bruikbaar voor pendelaars. Voor grensoverschrijdende activiteiten heeft Mol een directe ligging: de gemeente grenst aan het Limburgse Lommel en aan de Nederlandse gemeenten Reusel-De Mierden, Bladel en Bergeijk. Lees ook Grensoverschrijdend ondernemen NL-BE als die markt voor jou een rol speelt.

Verwante regio-artikelen

• Gemeente-gids Geel, kennis, zorg en industrie in het hart van de Kempen — westelijke buurgemeente.
• Gemeente-gids Balen, ondernemen op de grens van Antwerpen en Limburg — oostelijke buurgemeente, met de zinksmelterij van Nyrstar in Wezel.
• Gemeente-gids Bergeijk, ondernemen in de zuidelijke Kempen — Nederlandse buurgemeente van Mol.
• Grensoverschrijdend ondernemen NL-BE — Mol grenst aan drie Nederlandse gemeenten.
• Belgische Kempen overzicht — alle BE-gemeenten van de Kempen in één hub.

Zelf aan de slag: vestigingscheck Mol

1. Vraag het gratis startersgesprek aan bij de dienst Ondernemen van gemeente Mol (014 27 24 16, [email protected]) en bespreek je plan vóór je een huurcontract tekent.
2. Doorloop de rubrieken "Waarom kiezen voor Mol?" en "Ondersteuning en subsidies" op gemeentemol.be voor de basisinformatie.
3. Bekijk de bedrijvengids voor Mol op concurrenten en potentiële samenwerkingspartners in jouw sector.
4. Plan een rondrit langs de industrieterreinen (Berkebossen, Gompel, Verlipark) of de bedrijventerreinen afhankelijk van je bedrijfsprofiel, of bezoek het kernwinkelgebied en het Zilvermeer als je in retail, horeca of recreatie actief wordt.
5. Schrijf je in bij de KBO via een erkend ondernemingsloket (Acerta, Liantis, Securex, Xerius, Partena, UCM) en regel je btw-activering.
6. Check via Omgevingsloket Vlaanderen welke klasse je activiteit heeft (1, 2 of 3) en of een melding of vergunning nodig is.
7. Verken VLAIO-regelingen voor jouw schaal (strategische transformatiesteun, ecologiepremie+, en eventueel innovatiemandaten als je met een onderzoekspartner werkt). De kmo-portefeuille en de kmo-groeisubsidie zijn niet meer aan te vragen.
8. Word lid van UNIZO Mol of ga naar een netwerkmoment van Voka Mechelen-Kempen, plus Winkelen in Mol vzw als je in centrum-retail actief bent.
9. Claim je profiel op Ondernemen in de Kempen via /profiel-claimen zodra je bent ingeschreven.

Mol is een gemeente die wetenschap, water, industrie en landelijkheid in één pakket aanbiedt. Wie de juiste combinatie daarvan weet te bedienen, bouwt hier een onderneming die zowel lokaal verankerd als bovenregionaal relevant kan zijn.