De staat van het Kempische MKB — voorjaar 2026

Dit is het eerste in een reeks halfjaarlijkse rapporten over de staat van het Kempische MKB. We baseren het op de data die ondernemenindekempen.nl in beheer heeft — op het moment van schrijven 32.454 actieve bedrijven uit 48 gemeenten in de Nederlandse en Belgische Kempen. Het is geen onderzoeksbureau-rapport en geen wetenschappelijk artikel; het is een open inzage in wat we zien, met de beperkingen die daarbij horen, om regionale ondernemers, lokale media en beleidsmakers een actueel beeld te geven.

In dit voorjaarsrapport: zes observaties die we niet eerder zo helder konden zien, met cijfers per gemeente, per sector en per kant van de grens. We benoemen ook eerlijk wat we niet weten — onze data heeft hiaten en die zijn op zichzelf interessant.

Methodologie en beperkingen

Onze database is gevuld via meerdere bronnen: een initiële bulk-import vanuit publieke KvK-gegevens (NL) en KBO-gegevens (BE), aangevuld met manuele invoer en zelf-aanmeldingen. De cijfers in dit rapport zijn de stand op 27 april 2026.

Wat we wel meten: - Bedrijfsnaam, vestigingsadres, sectorindeling - Aantal claims (ondernemers die hun bedrijfspagina hebben overgenomen) - Aanwezigheid van website, logo, contactgegevens - Of een bedrijf zelf is aangemeld of via bulk-import is opgenomen

Wat we niet meten: - Omzet en winst — dit zijn KvK-data die niet publiek of niet bij ons beschikbaar zijn - Werknemersaantallen - Echte oprichtdatum van bedrijven (we kennen alleen de datum waarop ze in onze database zijn gekomen) - Bedrijven die actief zijn maar nog niet in onze database staan

Dit rapport beschrijft dus de "OIDK-zichtbare" Kempische bedrijvigheid. Voor wie alleen geïnteresseerd is in officiële cijfers per gemeente verwijzen we naar het CBS, naar Statbel voor het Vlaamse deel, en naar de jaarverslagen van de Kamers van Koophandel.

Observatie 1 — De schaal en spreiding

Het Kempische MKB telt op dit moment in onze database 32.454 actieve bedrijven verspreid over 48 gemeenten: 21 in Nederland (Noord-Brabantse Kempen) en 27 in België (Antwerpse Kempen). Dat is gemiddeld ongeveer 675 bedrijven per gemeente, met een spreiding die opvallend gelijkmatig is.

Wat opvalt is dat de top tussen 950 en 1.250 bedrijven hangt — een verbazend gelijke verdeling voor wat ogenschijnlijk gemeenten van zeer verschillende karakters zijn (Veldhoven met zijn ASML-thuisbasis tegenover een agrarische gemeente als Reusel). Eindhoven valt iets terug omdat onze scope alleen het Kempen-deel van de gemeente omvat. Son en Breugel staat boven de andere gemeenten omdat het registratie-cluster van veel ZZP'ers en houdstermaatschappijen in dat gebied historisch hoog is.

Observatie 2 — De sectorconcentratie

De top-3 sectoren samen vertegenwoordigen drie kwart van alle bedrijven:

Het beeld dat hieruit oprijst: het Kempische MKB is in eerste instantie een dienstverlenende economie, niet een maakindustrie. De maakindustrie waarvoor de regio bekendstaat — ASML-toeleveranciers, automotive, kunststofverwerking, maakbedrijven — vormt slechts 7,4% van het aantal bedrijven, ook al is haar economische gewicht (omzet, werknemers, export) onevenredig groot.

De 16.735 dienstverleners weerspiegelen een MKB van consultants, juridische dienstverleners, accountants, IT-bedrijfjes, persoonlijke coaches, kappers, schoonheidssalons en duizenden ZZP-ondernemingen die diensten aan particulieren en bedrijven leveren. Die laag wordt zelden in beeld gebracht in regionale economische rapporten — die kijken meestal naar werknemerstellingen of toegevoegde waarde, waar de maakindustrie domineert. Maar in aantallen ondernemers is de regio bovenal een dienstenregio.

Observatie 3 — Het BE-engagement is verrassend hoog

Een van de opvallendste bevindingen uit deze data-run: de top-15 gemeenten naar geclaimde bedrijven (bedrijven waarvan de eigenaar zelf de pagina heeft overgenomen) is dominant Belgisch.

Van de 231 totale claims komen er ongeveer 160 uit Belgische gemeenten. Dat staat in scherp contrast met de absolute aantallen bedrijven: in onze database zit veel minder Vlaams-Kempische registratie dan Brabants-Kempische. Dat betekent dat de relatieve activiteit per Belgische ondernemer ongeveer vijf tot tien keer hoger ligt dan per Nederlandse.

Wat dit kan verklaren: - De gerichte uitnodigingsronde naar BE-bedrijven van medio april heeft proportioneel meer gehoor gekregen dan de NL-equivalent - Vlaamse ondernemers reageren mogelijk gemiddeld actiever op nieuwe digitale platforms - De Vlaamse bedrijvigheid is geconcentreerd in middelgrote steden (Turnhout, Geel, Herentals) waar de gemeenschap onderling sterker verbonden is

We weten niet welke factor het zwaarst weegt. Wat we wel weten: voor regionale media, beleidsmakers en ondernemersverenigingen is dit een interessant signaal. De Vlaamse Kempen is in 2026 niet de slapende achtergrondregio die hij in sommige rapporten lijkt — hij is digitaal levend.

Observatie 4 — De digitale aanwezigheid is ondoordacht laag

Van de 32.454 actieve bedrijven hebben er 1.605 een geregistreerde website in onze database (4,9%) en 1.035 een logo (3,2%). Dat is, voorzichtig gezegd, ongelooflijk laag.

Twee verklaringen liggen voor de hand. De eerste: de meerderheid van de bedrijven heeft wel degelijk een website, maar die staat niet in onze database omdat onze import-bron (KvK/KBO) die vaak niet meelevert. Bedrijven die zich claimen en hun website toevoegen worden zichtbaar; de overige 95% blijft een digitale leegte in onze data. Dat zou betekenen dat ons rapport vooral een data-completeness-probleem beschrijft, niet een fenomeen.

De tweede verklaring: een aanzienlijk deel van het Kempische MKB heeft inderdaad geen website. Onderzoek van de KvK uit 2024 laat zien dat 22% van de Nederlandse MKB-bedrijven geen eigen website heeft, en het percentage is hoger bij eenmanszaken zonder personeel. Voor het Kempische MKB met zijn grote zelfstandigen-laag (51% dienstverlening) zou een digitale onderbenutting van 50% niet onrealistisch zijn.

De waarheid ligt waarschijnlijk in het midden. Wat we wel kunnen zeggen: voor wie ondernemers in de Kempen wil bereiken via digitale kanalen, blijft de aanname "iedereen heeft een website" misleidend. Een aanzienlijk deel werkt nog steeds vooral op mond-tot-mondreclame, papieren netwerken en lokale aanbevelingen. Dat is niet per se slecht — voor een hyperlokale schoenmaker, kapper of timmerman is het een werkbaar model. Maar het bepaalt wel dat marketingstrategieën niet zonder meer mogen aannemen dat de doelgroep online vindbaar of bereikbaar is.

Observatie 5 — De groei van de claim-functie

In dertien dagen tijd is het aantal geclaimde bedrijven gegroeid van 195 naar 231. Dat is een groeitempo van ongeveer 18% per twee weken — niet representatief omdat we in die periode actief uitnodigingen hebben verstuurd, maar wel een teken dat het claim-proces werkt zodra ondernemers ervan horen.

Wat we ook zien: er hebben zich sinds januari 2026 slechts 8 bedrijven zelf nieuw aangemeld (zonder eerder in de database te staan). Dat is laag, en het betekent dat onze platformbekendheid in de natuurlijke "ik-hoor-erover-en-meld-me-aan"-flow nog beperkt is. Het verklaart ook onze keuze om geen actieve outreach naar de 231 geclaimde bedrijven te doen op dit moment: we willen eerst zien wat er organisch gebeurt voordat we extra trekken.

Observatie 6 — Het verenigingenleven is volwassen

In de Kempen werken 88 actieve ondernemersverenigingen, branchekringen, clubs en netwerken waarvan we de gegevens beheren. Van handelsclubs in Turnhout tot landbouwcoöperaties in Reusel, van bedrijvenkringen in Bladel tot informele LinkedIn-netwerken in Eindhoven en Eersel.

Dat aantal is voor een regio van deze schaal opvallend hoog. Vergelijkbaar landelijk gebied — bijvoorbeeld de Achterhoek of Twente — heeft per capita minder geregistreerde formele ondernemersnetwerken. Dat suggereert dat het Kempische MKB sterker leunt op gemeenschapsstructuren dan op individuele marketing. Voor wie hier nieuw begint, is dat een belangrijk gegeven: de "netwerken-route" werkt hier beter dan in veel andere regio's, en bedrijven die via een vereniging worden geïntroduceerd komen sneller binnen.

We zien dat ook terug in de claim-data: een opvallend deel van de geclaimde bedrijven zit in steden waar een actieve ondernemersvereniging een rol heeft gespeeld bij het delen van de uitnodiging.

Wat zegt dit alles over 2026?

Drie hoofdinzichten op basis van deze cijfers:

1. De Kempen is een dienstenregio met een sterke maakindustrie-reputatie. Het is geen of-of, het is en-en. In aantallen is dienstverlening dominant; in economisch gewicht weegt de maakindustrie zwaarder. Beide werelden hebben ander beleid en andere ondersteuning nodig.

1. De Vlaamse en Nederlandse Kempen reageren digitaal anders. Vlaamse ondernemers zijn actiever in hun engagement op nieuwe platforms. Voor wie regionaal communiceert is dat een belangrijk patroon — een bericht dat in Turnhout viral gaat hoeft niet hetzelfde te doen in Bladel, en omgekeerd.

1. De data-completeness van regionaal MKB is structureel een probleem. Niet alleen voor ons platform — voor elke beleidsvormer of marketeer die de regio wil begrijpen. De combinatie van KvK-import + handmatige verrijking laat altijd hiaten. Dat is een uitnodiging aan ondernemers, gemeenten en verenigingen om hun pagina's te actualiseren.

Wat we willen meten in het najaarsrapport

Voor het volgende halfjaarrapport (najaar 2026) willen we drie dingen extra in beeld krijgen:

• Sectoraal engagement: in welke sectoren claimen ondernemers vaker, en in welke minder?
• Geografische diepte: wat gebeurt er in dorpen versus stadskernen? Onze huidige indeling per gemeente is grof.
• Cross-border intensiteit: hoeveel bedrijven werken structureel over de NL-BE-grens, en hoe zien hun samenwerkingen eruit?

Daarvoor hebben we nieuwe data nodig — deels door ondernemers zelf, deels door slimmere queries, deels door samenwerking met regionale instanties.

Cijfers ter download

Voor wie deze cijfers wil gebruiken in een eigen analyse, presentatie of media-publicatie: alle aggregaten in dit rapport zijn vrij te gebruiken onder de licentie CC-BY-NC 4.0 (vermelding "ondernemenindekempen.nl, voorjaar 2026" graag). Detailcijfers per gemeente zijn op aanvraag beschikbaar via contact. Voor regionale media: een persbericht-versie van dit rapport plus afbeeldingen voor publicatie op te vragen via dezelfde route.

Verder lezen

• Bedrijfsruimte huren in de Kempen — context bij waar bedrijven zich vestigen
• Brainport Eindhoven kansen voor Kempische ondernemers — verdieping op de hightech-laag in deze cijfers
• Netwerken in de Kempen — verdieping op de 88 verenigingen die hier worden genoemd
• Samenwerken in de Kempen — geverifieerde bedrijven — voor de claim-flow die de basis van veel cijfers in dit rapport vormt
• Grensoverschrijdend ondernemen NL/BE — verdieping op de cross-border-observatie