Mei 2026 in de Kempen: agenda van markten, festivals en ondernemers-events
Na Koningsdag (27 april) en de Dag van de Arbeid (1 mei) breekt in de Kempen een maand vol agenda's, beurzen, festivals en ondernemers-events aan. Wij brachten de belangrijkste evenementen voor mei 2026 in kaart — bedrijfsmatig, cultureel en feestelijk, aan beide zijden van de grens. Een overzicht per week.
Week 18 (4 t/m 10 mei) — bevrijdingsweekend en Moederdag
Maandag 4 mei — Dodenherdenking Eindhoven.
Om 18:30 bij het Verzetsheldenmonument in Acht en om 19:30 op begraafplaats De Oude Toren in Woensel, waar burgemeester Dijsselbloem een krans legt. Stichting 18 September coördineert.
Dinsdag 5 mei — Bevrijdingsterras Hornemann Huis.
De Vrienden van Poehaa organiseren in Eindhoven een Bevrijdingsdag-viering met muziek en gesprekken — een mooi alternatief nu het Bevrijdingsfestival Eindhoven dit jaar op pauze staat.
Zondag 3 mei — Sint-Dimpna Ommegang in Geel.
Om 14:30 trekt de stoet uit, daarna middeleeuws festival op de Markt tot middernacht. Vijfjaarlijks erfgoed-spektakel met 1.500 figuranten.
Woensdag 6 mei — Voka Mechelen-Kempen lunch in Herentals.
Endurance-atleet en tandarts Thomas Van Woensel als spreker (€35 voor leden).
Donderdag 7 mei — Stamgasten op Café (Jong Voka Kempen).
Informeel ondernemersnetwerk in cafésetting, locatie via de Jong Voka-kanalen.
Zondag 10 mei — Wolderse Moederdag Braderie in Waalre.
Tussen 10:00 en 17:00 staan ruim 150 kramen door het dorpscentrum, met gildeschieten door de Sint Martinus Gilden en kinderactiviteiten. Ons Mien Events organiseert, toegang gratis. Met afstand de grootste meimarkt aan de NL-Kempen-zijde.
Week 19 (11 t/m 17 mei) — Hemelvaart en Sint-Dimpna
Vrijdag 8 mei — start GheelaMania V.
De grote theaterproductie *Lelie van het Licht* als hart van de Dimpnadagen, met meerdere voorstellingen per week tot 24 mei.
Donderdag 14 mei — Hemelvaartsdag.
In zowel Nederland als België. De Kempen kent een rijke dauwtrap- en wandeltraditie, lokale wandel- en fietsverenigingen organiseren tochten die meestal pas vlak voor de dag op wandel.be of wandelkalender.info verschijnen.
Vrijdag 15 mei — naamdag Sint-Dimpna.
In de Sint-Dimpnakerk in Geel vindt de relikwieprocessie plaats, een eeuwenoude bedevaarttraditie.
Week 20 (18 t/m 24 mei) — drukke ondernemers-week
Dinsdag 19 mei — Noord Fietst (Voka Lokaal Kempen Noord).
Vertrek vanaf Ooms Woonrealisaties in Rijkevorsel — sportief netwerkevent voor ondernemers, gratis.
Dinsdag 19 mei — KOP Ondernemerscafé in Hapert.
Het KOP (Kempisch Ondernemers Platform) houdt tussen 08:30 en 10:30 een ondernemersontbijt — een van de weinige NL-Kempen-zakelijke events deze maand.
Donderdag 21 mei — Top Vrouwen in Innovatie (Kasterlee).
Voka Lokaal Midden-Kempen × Jong Voka Kempen, €50 leden / €85 niet-leden.
Donderdag 21 mei — Bedrijfsbezoeken Circulariteit (Voka Mechelen-Kempen).
Educatieve tour langs drie Kempische ondernemingen.
Vrijdag 22 + zaterdag 23 mei — Gladiolen Festival in Olen.
Winnaar van de Best Small Festival European Festival Awards 2025. Line-up 2026: Pommelien Thijs, Zwangere Guy, Sons, De Mens, Karakals en Glints op vier podia, plus de gratis Boekel Boulevard met straattheater en kinderactiviteiten op zaterdag. Verwachte opkomst: 18.000+ bezoekers.
Zaterdag 23 mei — Binkies Kinderfestival Turnhout.
In Stadspark Turnhout, een fijne aanloop naar de Stadsparkfeesten van het volgende weekend.
Week 21 (25 t/m 31 mei) — Pinksterweekend
Zondag 24 + maandag 25 mei — Stadsparkfeesten Turnhout.
Twee dagen lang live muziek, foodtrucks, workshops, rommelmarkt en een loopfietsjes-koers. Gratis toegang, organisatie door Stad Turnhout.
Zondag 31 mei — start Heilig Bloedfeesten Hoogstraten.
Doorlopend t/m 7 juni: een week vol diensten in de Sint-Katharinakerk, een processie op Drievuldigheidszondag, kermis, jaarmarkt en een straatloop — religieus erfgoed in haar volle breedte.
Wat valt op aan deze mei-agenda?
In de Vlaamse Kempen zit het zakelijke aanbod stevig in elkaar — Voka, Jong Voka en Het KOP houden in mei minstens zes events. Aan de NL-Kempen-zijde is dat opvallend dunner: alleen Het KOP-Ondernemerscafé in Hapert (19/5) springt eruit.
Cultureel domineert Geel de maand met Dimpnadagen en GheelaMania V. Festivals concentreren zich rond Pinksteren (Olen, Turnhout). Markten zijn schaars in NL-Kempen — de Wolderse Braderie in Waalre is met 150 kramen verreweg de grootste — terwijl Vlaamse Pinksterkermis-tradities (Hoogstraten Heilig Bloedfeesten als opening) nog springlevend zijn.
Heeft u een bedrijfsmatig of toeristisch event in mei en staat het hier niet bij? Laat het ons weten via het contactformulier — we vullen graag aan. Een mooie meimaand toegewenst.